Biografías de guerreros literatos

Erwin Rommel

Johannes Erwin Eugen Rommel nació en Heidenheim, Alemania, el 15 de noviembre de 1891 y falleció el 14 de octubre de 1944.

Quizás el mejor militar de la Segunda Guerra Mundial, elevado a mito incluso( y sobre todo) por sus enemigos británicos, pasó a la Historia con el sobrenombre del Zorro del desierto, por su astucia y capacidad de adaptación en inferioridad numérica y material , especialmente en el teatro de operaciones del norte de África, al comando del legendario Afrika Korps.

Hasta ahí lo que el gran público conoce de él, como digo apoyado incluso por biografías y películas realizadas por los aliados después de la 2ªGM. Pocos conocen su bibliografía, que hubiera sido mayor de no haber fallecido en octubre del 44.

Su vocación militar se unió a una pluma privilegiada. Su carácter de oficial agresivo, valiente, incluso temerario, siempre al frente de sus tropas, siendo herido en múltiples ocasiones, queda patente y por fortuna inmortalizado al publicar en 1937 La infantería al ataque, todo un manual táctico para oficiales y uso en academias que hizo las delicias de los lectores, incluido el propio Adolf Hitler.

El libro es una maravilla y sienta cátedra. Nunca un oficial sacó tiempo y plasmó sus experiencias con semejante calidad literaria y rigor militar. Rommel era meticuloso, le robaba tiempo al sueño, al descanso o a la correspondencia con su propia esposa para su oficio. De su mano recorreremos los diferentes escenarios de la Gran Guerra, desde Argonne y las cercanías de Verdún, pasando por las montañas rumanas, hasta las célebres batallas en los Alpes italianos, como en Caporetto. Una vez leído, el lector se olvida de ese concepto de la 1ªGM, de frente estático y guerra de trincheras.

Después de ésta, continuando su vida militar, impulsada por Hitler tras la lectura del manual, le llega a otorgar el mando de una de las incipientes divisiones Panzer, la 7ª, para la campaña de Francia. Sin experiencia previa en el uso de unidades acorazadas, de nuevo el genio táctico y capacidad de adaptación quedarán demostrados: impetuosos avances, velocidades desconocidas hasta entonces y victorias imposibles, que le ganarán el apodo de División Fantasma, concluyendo en junio de 1940 con la victoria y revancha sobre Francia, Holanda, Bélgica y el Reino Unido.

Después, la consabida y legendaria historia del Afrika Korps, con sus ininterrumpidas victorias frente a los aliados, al mando de todas las tropas del Eje, italianos incluidos. La leyenda aumenta y sólo la inferioridad de efectivos y recursos, la aparición de Montgomery como contrapunto y la pinza realizada entre británicos y norteamericanos, derrotarán al Afrika Korps en Túnez en 1943.

Ascendido el año anterior a mariscal de campo, en la primavera de 1944 se le concede el mando del Grupo de Ejércitos B, encargado de la construcción y defensa de la llamada Muralla del Atlántico, es decir la defensa continental ante la esperada invasión aliada de la Fortaleza Europa. Herido en julio del 44 al ser ametrallado su vehículo de mando por la R.A.F., fallecerá tres meses después en su domicilio, cercano a Ulm.

No pudo ver publicadas las Memorias que con tanto esmero y dedicación escribió durante aquellos años de la 2ªGM. Por fortuna y con la heroica actuación de su mujer Luci, su hijo Manfred y varios ayudantes de campo, se pudo recuperar parte de la documentación militar, escritos, notas incluso fotografías, a lo que era muy aficionado el Zorro del desierto.

Es curioso que fuera con la ayuda de militares e historiadores británicos se publicasen una biografía, la de Desmond Young, y las citadas Memorias, comenzadas por Rommel y compiladas con esa colaboración familiar citada y de Sir  Basil Liddel Hart.

Tanto La infantería al ataque como las Memorias, son libros de fácil adquisición hoy en día, en diferentes ediciones y formatos, que obviamente cualquier aficionado a temas militares y a la literatura en general deberían leer: es el mejor testimonio escrito en primera persona por un genio militar que también lo fue literario.